Bentley T

Der Bentley T war der Nachfolger des Bentley S3 und das Pendant zum Rolls-Royce Silver Shadow. Die Fahrzeuge waren im Prinzip baugleich und äußerlich nur durch den anderen Kühlergrill, neue Radzierkappen und die Typenschilder (wenn vom Kunden gewünscht ...) zu unterscheiden. Auf dem Motorblock, dem Ventildeckel sowie auf den Amaturen im Innenraum prankte hingegen das Doppel-R des Markenkollegen. Technisch waren die beiden Fahrzeuge ohnehin baugleich, sieht man von der geringfügig strafferen Abstimmung des Fahrwerks ab, die wohl einen Hauch der alten Sportlichkeit von Bentley andeuten sollte. In vielen Ländern war der Bentley T sogar gleich teuer wie der Silver Shadow, in England leistete man sich einen Schamabstand von immerhin 50,- Pfund zu Beginn der Produktion.

Den Bentley T1 gab es zeitweise auch als Cabriolet ("Bentley T1 Drophead Coupé") und zweitüriges Coupé. Für Kunden mit Chauffeur gab es darüber hinaus den Bentley T auch mit um 10 cm verlängertem Radstand und - auf Wunsch - Trennscheibe zum vorderen Abteil.

Historisch ist zu vermerken, dass die ersten zweritürigen Versionen des Bentley T von James Young angeboten wurden (15 Exemplare). Nach der Schließung des Karosseriebetriebs im Jahr 1967 übernahm die hauseigene Karosserieabteilung Mulliner Park Ward die Produktion und baute bis zum Produktionsende 1971 99 weiterer Exemplare. Zusätzlich gab es noch das Cabriolet ("Drophead Coupé"), welches ebenfalls bis 1971 in einer Auflage von 41 Exemplaren gebaut wurde und überwiegend den Namen "Corniche" trug, wie auch das entsprechende Pendant von Rolls-Royce.

1977 erfolgte die große Modellpflege des Rolls-Royce Silver Shadow, die auch dem Bentley T zu Gute kam. Das Ergebnis war der Bentley T2, was den Bentley T nachträglich zum Bentley T1 adelte. Mit der Einführung des T2 verschwanden allerdings die Sonderaufbauten: Lieferbar war nur noch die Limousine in kurzer und langer Version.

Das Produktionsende kam 1980 mit der Einführung des Rolls-Royce Silver Spirit / Rolls-Royce Silver Spur. Nachfolger wurde der Mulsanne, der anfänglich wiederum nur ein Silver Spirit mit anderem Kühlergrill war. Erst mit der Einführung des Bentley Mulsanne Turbo, dem kein entsprechendes Rolls-Royce-Modell zur Seite gestellt wurde, erfolgte die Revitalisierung des Namens Bentley, der zu einer echten Renaissance der Marke bis zum heutigen Tage ('2026) führte ...