Talbot-Lago T26 Grand Sport Cabriolet "Franay" (VIN 110121)

Dieser Talbot-Lago Grand Sport (Chassis-Nr. 110121) war Ausstellunbgsstück auf dem Automobilsaloin von Paris 1949. Der zunächst weiße offene Aufbau stammte von französischen Luxus-Karosserieschneider Franay aus Paris, der insgesamt drei Fahrzeuge mit einem Aufbau versehen hat: Dieses Cabriolet, ein Coupé mit der Nummer 110113 sowie ein Coupé mit der Chassis-Nr. 110123 (Französische Registrierung: 5842 ST 35). Es gibt ein Foto vom Salon, wo die deutsche Schauspielerin Marlene Deitrich aus dem Auto steigt. Die Innenausstattung und das passende Kofferset in leuchtendem Rot mit weißen Details stammten von Hermes. In diesem Zustand wurde der Wagen im Juni 1950 beim Concours d'Enghien vorgestellt, wo er eine lobende Ehrung erhielt.

Im Winter 1950 kam 110121 zurück zu Franay, wo er schwarz lackiert wurde und einen neuen, einfacheren Kühlergrill erhielt. In dieser Konfiguration wurde der Wagen auf dem Brüsseler Autosalon 1951 und beim Concours de la Grande Cascade im Bois de Boulogne präsentiert.

Der erste private Besitzer war ab 1951 ein Bonbon-Fabrikant, dessen Name nicht überliefert ist und der den Wagen erneut zurück zu Franay gab. Hier wurde der Kühlergrill im Stile des Ferrari 212 Inter, Chassis 0177E, des ersten Ferrari mit Pininfarina-Karosserie, der für George Filipinetti gebaut worden war, geändert. Erneut wurde 110121 auf dem Concours d'Enghien gezeigt, dieses Mal in Begleictung eines Models im neuesten Look von Dior. 1953 kaufte ihn dann ein Metzger aus Versailles vom Autosalon in Paris. 1960 ging er an den amerikanischen Militäroffizier Jim Brady, der in Frankreich stationiert war. Der Kaufpreis betrug zu diesem Zeitpunkt nur 800 Dollar von einem M. Barone, der eine Werkstatt für Talbot-Fahrzeuge betrieb. Brady nahm den Wagen mit nach Baltimore in Maryland. Einige Jahre später verkaufte er das Cabriolet an Tom Owens aus Grafton, West Virginia, der zusätzlich das Grand Sport Saoutchik-Coupé mit Chassisnummer 110101 besaß. Owens tauschte die Motoren der beiden Autos: er verbaute den Motor von 110121 gegen in 110101 und umgekehrt. Letzteres Auto war lange Jahre im Mullin Automotive Museum beheimatet.

Irgendwann in den 1970er Jahren wurde 110121 dann von Owens an den bekannten Milwaukee-Sammler David Uihlein weitergegeben, der das Auto mehrere Jahre in seinem Eigentum behielt. Im Jahr 1992 wurde 110121 in den Hemmings Motor News zum Verkauf angeboten. Zu diesem Zeitpunkt war das Auto teilweise zerlegt. Gekauft wurde es vom renommierten österreichischen Restaurator Egon Zweimüller, der einige Jahre später mit einer langwierigen mechanischen und kosmetischen Restaurierung nach höchsten Concours-Standards begann, einschließlich der originalen Hermés-Innenausstattung und des Originalgepäcks, die fachmännisch restauriert wurden. Die Arbeiten wurden im Jahr 2010 abgeschlossen. 2017 wurde das Cabriolet schließlich auf der RM-Auktion anläßlich des Concorso de Eleganza an der Villa d'Este zu einem Höchstgebot von EUR 1.120.000,- EUR versteigert.

Für ein Foto von dieser Auktion und weitere vom Concorso de Eleganza an der Villa d'Este 2013 bedanken wir uns herzlich bei Peter Madle (www.madle.org).